오늘의 고단함도 언젠가 그리워질 거예요

 

아이가 어제보다 한 뼘 더 자란 것 같은 날이 있어요.

아침에 눈을 뜬 아이가 저를 보고 활짝 웃는데, 문득 이 아이가 언제 이렇게 컸나 싶어서 코끝이 찡해졌어요.

첫걸음을 떼던 날, 처음으로 "엄마"라고 불러주던 날, 그리고 곧 다가오는 생일까지. 그 이정표들 앞에 서면 이상하게도 기쁨보다 먼저 뭉클함이 밀려오더라고요.

오늘도 정신없이 하루를 보낸 우리 엄마들, 그 벅찬 마음 저도 잘 알아요. 오늘은 그 마음을 함께 나눠보고 싶어요.

---

벅차오르는 그 순간, 스쳐가는 시간들

아이가 처음 혼자 일어서서 아장아장 걸어오던 날을 기억해요.

두 손을 뻗고 저에게 오는 그 몇 걸음이 어찌나 길게 느껴지던지요. 저도 모르게 눈물이 핑 돌았어요. 그런데 그 눈물 속에는 기쁨만 있었던 게 아니었어요.

밤새 열이 나서 울던 아이를 안고 병원 응급실로 뛰어갔던 새벽, 젖몸살로 온몸이 아파도 이를 악물고 안아 올리던 시간, 잠 한숨 못 자고 멍하니 창밖만 바라보던 새벽들.

그 힘들었던 순간들이 아이의 첫걸음 위로 겹쳐 지나가더라고요.

이정표라는 게 그런 것 같아요. 아이의 성장만 담겨 있는 게 아니라, 그 뒤에서 버텨온 엄마의 시간까지 함께 담겨 있는 거예요. 그래서 이렇게 벅차오르나 봐요. 우리가 얼마나 애썼는지 아이가 대신 증명해주는 것 같아서요.

저도 그랬어요. 아이가 처음 "엄마"라고 또렷하게 불러준 날, 설거지를 하다 말고 그 자리에 주저앉아 한참을 울었어요. 그 두 글자가 뭐라고, 그동안 참아온 모든 게 한꺼번에 녹아내리는 것 같았거든요.

아무도 알아주지 않는 것 같던 그 긴 밤들이, 아이의 작은 목소리 하나로 전부 보상받는 기분이었어요. 그렇게 우리는 아이와 함께 조금씩 엄마로 자라가나 봐요.

---

지금 이 고단함도 언젠가 그리워질 거예요

솔직히 지금은 하루하루가 버거울 때가 많아요.

기저귀를 갈고, 이유식을 만들고, 밤중에 몇 번씩 깨고. 내 몸 하나 챙길 틈도 없이 흘러가는 하루가 고단하고 지치기도 해요. "언제쯤 좀 편해질까" 하는 마음이 드는 것도 당연해요. 그런 마음이 든다고 나쁜 엄마인 건 절대 아니에요.

그런데 신기하게도, 먼저 아이를 키운 선배 엄마들은 하나같이 이렇게 말하더라고요. "그때가 제일 예뻤어. 그 시절이 그렇게 그리울 줄 몰랐어."

지금 내 품에 쏙 안기는 이 작은 몸도, 밤중에 나를 찾아 우는 이 목소리도, 언젠가는 추억이 될 거예요. 아이는 자꾸자꾸 자라서 어느 날엔 내 손을 슬며시 놓고 자기 세상으로 걸어갈 테니까요.

그러니 오늘의 고단함을 너무 미워하지 않았으면 해요. 이 시간은 다시 오지 않는, 우리에게만 허락된 특별한 계절이거든요.

---

벅찬 마음을 그대로 안아주세요

이정표 앞에서 눈물이 난다면, 그 눈물을 참지 말아요.

그건 약해서가 아니라, 그만큼 사랑했고 그만큼 애썼다는 증거니까요. 아이의 성장을 지켜보며 뭉클해지는 그 마음은, 엄마로서 가장 아름다운 순간 중 하나예요.

오늘은 아이를 재우고 나서, 잠든 얼굴을 조금 더 오래 바라봐 주세요. 작은 손가락, 오르내리는 배, 새근새근 숨소리. 그 모든 게 지금 이 순간에만 볼 수 있는 선물이랍니다.

그리고 벅찬 순간을 만나면, 서툴러도 좋으니 사진 한 장, 짧은 메모 한 줄이라도 남겨보세요. 훗날 그 기록을 다시 꺼내 볼 때, 오늘의 나에게 참 고마워질 거예요. 완벽하게 기억하지 않아도 괜찮아요. 마음에 남은 온기만으로 충분하니까요.

그리고 그 벅찬 마음을 느낀 나 자신도 꼭 안아주세요. 잘 키우고 있어요. 정말 잘하고 있어요.

 

지금 이 순간의 고단함은, 훗날 가장 그리운 향기가 되어 돌아올 거예요. 그러니 오늘의 벅찬 마음을 마음껏 느껴도 괜찮아요.

---

오늘의 다정한 정리

아이의 첫걸음, 첫말, 생일 같은 이정표 앞에서 벅차오르는 건 우리가 그만큼 사랑하고 애써왔다는 증거예요.

힘들었던 시간이 스쳐 지나가며 뭉클해지는 건 지극히 자연스러운 마음이에요.

오늘의 고단함도 언젠가 그리워질 소중한 계절이니, 너무 미워하지 말아요.

잠든 아이의 얼굴을 오래 바라보고, 벅찬 마음을 느낀 나 자신도 따뜻하게 안아주세요.

우리 엄마들, 오늘도 정말 잘하고 있어요. 힘내요.